在中山民众等大沙田水乡，每逢岁晚和新年，都有开油锅炸爆谷煎堆的习惯，取其“煎堆辘辘，金银满屋”之意。并作为过年祈福和亲友拜年互送礼等之物品。

      历史上，位于珠江三角洲下游冲积平原的民众镇是典型的大沙田地区。宋末明初，先民从上游地区迁移到民众一带围垦种植，经过百年沧海桑田，大沙田地区变成了种植稻谷的万顷良田。水乡农民以自己种植的糯稻作为原材料，结合当地百姓春节祈福和走亲戚拜年的生活习俗，精心制作出体积大如皮球、香脆清甜的爆谷煎堆。过去，民众等水乡一带的农民祖祖辈辈都有于岁晚和新年在自己家里炸爆谷煎堆的习俗。时至今日，水乡人的物质生活发生了很大变化，爆谷煎堆不再是水乡农民过年的唯一食品和礼品，但是，每近岁晚和春节来临，水乡农民依然保持制作爆谷煎堆的习俗，在民众的岭南水乡等旅游景点，每逢过年，还现场摆设油锅，请来熟悉制作爆谷煎堆传统手工技艺的水乡农民，现场炸爆谷煎堆，吸引本地及珠江三角洲邻近地区游客的光顾，同时，也吸引大批港澳游客围观和购买，很多港澳游客将爆谷煎堆作为手信带到港澳去，使水乡当地的传统饮食习俗流传至港澳甚至是海外，成为港澳同胞与家乡联系的一条纽带。

年晚炸煎堆是中山水乡人家的岁时习俗。