西区属于中山市北部冲积平原与中南部丘陵相接地带，地势平缓。处于北回归线以南，热带北缘，光照充足，热量丰富，气候温暖。西区位于中山市城区西部，东邻岐江河，与石岐区隔河相望，东北面与石岐区鸭梨沙和港口镇接壤，南与沙溪镇龙瑞和南区的城南相邻，西与沙溪镇相连，北与东升镇坦背为界，面积25.18平方公里，辖长洲、后山、西苑、烟洲、彩虹、广丰、沙朗、隆平、隆昌9个社区居民委员会，常住人口约10.19万人，其中户籍人口4.71万多人。

明嘉靖二十六年（1547年）香山县境全图

（选自《香山县志》明嘉靖本）

      据《长洲村志》的记载，长洲在南宋时，属香山县仁厚乡辖下的一个海岛。明嘉靖二十六年（1547）年的香山县境图开始有“长洲山”的记载。按明嘉靖年间香山县政区划分，长洲这个地方住有张、欧、黄三姓人家，村名定为“三家村”（后改叫“五家村”）。清代初期，沿袭明代划分，在南方农村实行都坊制，县下设郡，都内辖村，大村设里，县城设防。长洲属良字都（后改称仁良都）。香山全县设9都518村，长洲村内分为“梯云里”、“和平里”、“松柏里”、“前程里”等段。道光年间，长洲村改为堡，设东堡、西堡、北堡、松柏堡、石台堡、后山堡。长洲六堡始成（六堡名称见重修大王庙碑序）。以后五家村逐渐人多，又把五家村划为一堡，而把松柏林与石台街合并为“松石堡”。堡内又以社壇为名，全村分为长兴社、西兴社、北兴社、北宁社、长青社、南聚社、东来社、兴宁社、凝秀社9段，村内实行社段管理。

      民国十四年（1925年），为纪念孙中山先生，国民党中央执行委员会决议，把香山县改名为中山县。民国二十五年（1936年），中山县对全县政区作过一次调整，全县设9个区，下辖386个乡镇，长洲正式改制为乡，归中山一区所辖。

      民国三十五年（1946年），即光复次年，中山撤销区的建制，把全县386个乡镇合并为67个乡镇，长洲仍自成一乡。乡内设19个保，保内设甲（每甲约10户左右），一直到新中国成立。

新中国成立后，保甲制自行撤销，中山恢复了区的建立，长洲仍归一区人民政府管辖，长洲把堡改为村，建立乡村两级管理机构。后来历经变革，到了2002年4月，中山市根据城市规划，长洲、后山两村改为社区，由中山市人民政府西区办事处管辖，直至现在。

现今的长洲地处石岐的西面，与石岐隔河相望，西邻溪角，南为岐江，北至欧涌。总面积约9.5平方公里。境内北部有狮滘河横贯，是石岐通往江门的主航道，南部有岐隆公路过境，东有广中公路，直通广州。绕狮马两山而建，主村道呈“8”字形循环，内外交通联络方便。耕地为珠江口冲积层，土壤肥沃，排灌顺畅，甚宜农耕蓄养。由于长洲过去处在石岐海之西，村民以捕捞鱼获为主，明代就建有长洲码头及鱼栏行。同时，长洲村古代因处在石岐海之中的马山、狮山两小岛处，海盗经常滋扰，村中邑民多有习武防御之俗，建村后，就有祭祀和龙图腾崇拜，特殊的地理环境和民间信仰为扒仙艇等民俗活动提供了传承环境。

      长洲仙艇的民俗具有浓郁的地方文化特色，主要分布在处狮滘河畔的中山市西区长洲村（社区）内。其分布较为聚集和单一。