小榄镇地处珠江三角洲水网地带，地方富庶，河涌纵横交错，村民对龙图腾有着深厚的信仰。早在明清时期，小榄镇乡民已有赛龙艇之俗，最初的小榄赛龙艇，包含着一定的辟邪迎祥的民俗心理，随着小榄赛龙艇的娱乐性与竞技性增强，到了清代乾隆年间，赛龙艇活动已成了民间娱乐的盛会。活动多在夏秋季农闲时节或神诞庙会时举办，此项习俗传承至今。

小榄五人飞艇比赛中。

 
      传统的小榄龙艇分三桡（三人）、五桡（五人）、十三桡（十三人）等几种，艇身轻巧窄小，重在竞划速，竞耐力。“十三桡艇”因艇身较长，如今小榄镇内河道不大适合竞赛，在近数十年间已没有举行。“三桡艇”因竞争不够激烈，只在社区坊间偶而作为小型的娱乐比赛。而近百年来，小榄龙赛艇规模最大的、竞争最激烈的、观众最多的是赛“五桡艇”。

      竞赛规模有“区内赛”与“埠际赛”两种，“区内赛”通常规模比较小，一般只限区内的龙艇参加；“埠际赛”则任何地方的龙艇都可以来参加，通常参赛的龙艇都多达百艘以上。

      举行五人飞艇赛期间，小榄镇还伴有丰富的民俗活动举行，具有强烈的民俗色彩。

      近年由于小榄镇内水环境日渐改善，如今，每到夏秋季节，小榄赛龙艇活动更是此起彼落，成了凝聚民心、促人奋进、联谊内外、推动公益的民俗盛事。