中山百姓对固定设置的肉菜市场叫“街市”；定期集市称为“墟”。

      中山的沙岗墟，与中山建县的历史紧密相随。南宋绍兴二十二年（1152年），香山正式立县之后，官府在中山的孙文中路良鹏里与莲塘路交界的附近大兴土木建起了学宫，从而带来了人气，而学宫附近一带的农民就拿出自家种养的农产品出来摆卖，渐渐成为了一个民间集市。后来，墟市搬迁到石岐的主要街道迎恩街之后，更是生意兴隆。不过，因为官府的文件都是通过水路到达中山的，官府的人通常过迎恩街接旨，沙岗墟设在迎恩街影响了官府接旨，于是在弘治元年（1488）年迁到县城的东附廓拱辰市的“五街”，其时，太平路还没有成形，但是，因为沙岗墟的存在，使这里形成了五条具有强烈经济特色的街巷：染布巷、猪仔街、卖鸭街、猫儿狗仔巷、猪糠厂（街）。沙岗墟集市的货物，大致依照以上分类进行摆卖，日积月累，这些集中摆卖的货物就成为了具有特色的街巷。虽然数百年过去，沙岗墟历经无数搬迁，但在太平路，以上街巷依然存在。

太平路的卖鸭街是当年沙岗墟的遗存之一

太平路上的蓑衣街也是当年沙岗墟的遗存

      因为墟市向东移，当年因墟市而带旺的迎恩街，有实力的商贾就在墟市原来的位置开设批零大户“十八间”，形成了三元庙至大庙下一带（今孙文路）在明末清初商贸的空前繁荣。中国四大百货公司之一的先施公司在孙文西路上建设了先施大楼，“贩布大户”林明引进外资建起了汇丰公司（今孙西邮政局所在）。而在迁离了迎恩街之后的沙岗墟，在拱辰市“五街”这里得到了很好的发展，除了农民出售农副产品外，还“贩布为盛”（见明代《香山县志》之《嘉靖志》卷二 “民物志”），相对于十八间在商铺里成捆卖布，沙岗墟布摊上零售的布匹更受普罗大众的欢迎。

太平路上的染布巷的与沙岗墟密切关联

      清光绪前半年期，沙岗墟迁往渡头乡，再后来，迁到南门外的麻洲街、南洲街、码头街一带，地理位置全部靠近河流，目的是便于农民运送物资到沙岗墟进行出售。到了光绪十八年官府正式创设“沙岗墟”之后，沙岗墟继续与水为邻，从拱辰市“五街”的小巷一址延伸到榕树头，再向西到达打铜巷、界木厂、板坊街、后岗涌、衔接青云桥以及从西江等外地处运来的犁头、镰刀、杉木以及雨帽等竹制品，一般是不会通过天字码头上岸运到沙岗墟的，而是从大船装到小船上，进入青云桥从后岗涌直达榕树头一带的墟市。另外，墟市上除了大部分是农产品和生产物资外，还有一些杂货，比如收音机、火水大光灯等从澳门进入的洋货，在沙岗墟地摊上也是经常可见的。另外，还有卖中药的、卖武艺的、医牙的，在沙岗墟也会出现，其中一档中药铺出售的“苏氏女真丸”是妇女调经止痛的良药，受到妇女的信赖。还有花轿、寿衣等民间红白事用品等，沙岗墟也有出售。每到农历三、六、九墟日，沙岗墟就会出现万人趁墟的热闹景象。沙岗墟的繁荣，为榕树头一带的商铺带来了极大商机，其中，得云、新嘉宾、古记几间茶楼和街边粥粉面和甜品店，生意很兴隆。其中，地处榕树头的“新嘉宾”茶楼，后半部分是利用原有的庙宇建筑，前半部分是后来加建的新建筑，这间茶楼在清初已经存在，直到黄姓老板去了美国后，还由儿子黄玉林继续开办，虽然解放后历经改造，但是，仍然由黄玉林主持营业，虽然沙岗墟已经迁走多年，但榕树头下的“新嘉宾”依然营业至今。

石岐的太平路榕树头,曾经是沙岗墟的重要集中地之一

      因为形成年代悠久，沙岗墟集市在中山及周边地区的百姓的生产和生活中扮演了重要角色。到了解放后，农民的产品可以不经二道贩子转手买卖而在上午直接入墟，下午在墟市买回生产资料和生活用品回乡下，促成了沙岗墟集市的繁荣。不过，到了1954年政府加紧对农贸集市的管制后，沙岗墟受到了打击，到了1958年公社化之后，农民到沙岗墟卖农产品需要大队出具“证明”，大大限制了农民的积极性，墟市变得凋零。到了文革时期，墟市全面关闭，其间虽然有农民偷偷出售，但也受到打击。1968年，政府撤销了沙岗墟的关闭令。但沙岗墟却元气大伤。1970年，政府还将沙岗墟搬到悦来南路大花圃附近，以风吹日晒的经营场所限制沙岗墟的发展，而且，墟期也改来改去。直到进入20世纪八十年代才全面恢复沙岗墟，逢农历的三、六、九日集墟。在数度搬迁之后，最后迁到现在较为固定的起湾路1万多平方米的经营面积之后，除了摆地摊的散户之外，还有了1000多户固定商户在这里设置了各种门面销售生活用品及花鸟鱼虫、茶叶店等休闲商品。每年春节前夕还是中山最大年花市场，到了年卅晚，还成市民行花街的主要去处。沙岗墟不仅成为本地区百姓喜爱的集市，还成为了闻名省港澳的一个旅游点。

花木成为今天的沙岗墟的商品之一,反映当地百姓生活水平的变迁

沙岗墟里卖鲜花的档摊