三乡镇地处中山市南部，毗邻澳门，是“岐澳古道”商贸线上一个重要的交通要冲，素有“小澳门”之称，经济发达。在地形上，三乡镇三面环山，环绕着中间物产丰富的冲积平原，史称“谷都”。它还是是著名的侨乡，早在南宋年间，便有出国史，至今，三乡侨胞已有分别世界各地已近40个国家近2万人。经济的发达和物产的丰富，形成了孕育三乡木偶戏生根发芽的沃土，即民间各类频繁的祭祀活动以及富余的农民劳动力，继而催生对木偶神功戏的需求。交通的四通八达，也让木偶戏对周边四邻形成辐射影响。而华侨的足迹更是进一步让三乡木偶戏走出国门，成就昔日的辉煌。

　　三乡木偶戏发源于广东省中山市三乡镇，演员最初以三乡人为主。后经发展，招揽了来自东莞、佛山以及中山市坦洲镇、环城（今南区）以及沙溪镇等地的各类艺人参与，包括粤剧、雕刻、服饰等艺人。

　　三乡木偶戏演出最初以三乡镇及周边四乡的酬神醮会为主，随着交通工具的改善、影响力的提升，以及20世纪五十年代“中山木偶粤剧团”成立后，三乡木偶戏的演出足迹开始向广州、香港、澳门辐射，并曾一度远赴美国做演出。

　　如今三乡木偶戏演员主要来自三乡镇内的居民，演出足迹除三乡镇外，中山市坦洲镇、南朗镇以及南区均不定期有演出节目。

存放于非遗展示馆的三乡木偶。