起湾，原名牛起湾，是位于中山城区东面的一个自然村，因为地处城郊，村民多以开垦荒和编织竹器为生。唐宋末年，从中原地区一路流浪到南雄珠玑巷的杨姓氏族分支，到了当时的香山城廓东面的起湾一带栖息。在明末清初，香山地区遭遇了大旱时，杨氏兄弟扎作金龙、纱龙和三牲六畜，由起湾村的族老召集村中老幼在祠堂开坛拜祭龙呼风唤雨的龙王。每月的四月初八和秋收农闲之后，或是每逢喜庆场合，起湾金龙举行盛大的巡游直至深夜。这一习俗，流传至今。

　　　

       在唐代末年，中山市东区起湾村有杨姓一耕户，从父亲那里学得编竹手艺，编织竹器出售帮补家用。一年大旱，杨氏兄弟挑着自己编织的竹器从香山地区一路叫卖到南海郡，盘川用尽后，流落在佛山学做纸扎，其时，南海郡正举行大型的秋色酬神活动，杨氏兄弟增长了见识，并将佛山的纸扎技艺与自己的编竹手艺融汇一起，创新出扎龙头、扎龙灯等技艺。外出学有所成，兄弟俩回到家乡起湾村，除了继续耕田外，杨氏兄弟继续编织竹器出售。由于他俩的手艺高超，村中及周边地区的庙宇经常请他俩扎作宫灯、纸扎品之类。到了明末清初，香山地区遭遇大旱，各乡村举行祭天仪式，拜祭能兴云布雨的水族之王——龙王，杨氏兄弟被村民推举出来扎作金龙进行祭祀。

　　　

       起湾金龙扎作以体积威武高大、色彩绚丽多彩、讲究美学原理，并且具有浓厚的农村生活色彩著称。起湾金龙对龙头的扎作格外重视：用上好的竹篾扎成架子，用马鬃毛作为龙须，用水松木作龙眼，镶上电珠让龙眼闪闪发光，另外，还为龙安上两个角，以示金龙正值壮年。在为龙头绘涂色彩的时候，起湾村民喜欢用代表“金木水火土”的五行基本颜色绘涂，以突出龙的吉祥如意。还为龙身安上两只手和两只脚，每只手和脚都有五个爪，与传统中的“五爪金龙”的传说相吻合。然后，按照龙鳞的形状，用黄色等布料剪成几千块龙鳞缝成龙被；还为龙身披上用红蓝黄绿金五种色彩布料缝成的龙裙，以表达金龙的五彩缤纷，同时，在龙身安上一些小铃铛，让龙在舞动时发出铛铛声响，以示“有声有色”。 同时，还扎作十二生肖、三牲六畜、鱼虾蟹、禹门、龙门、鲤鱼、高照灯笼、还配有一对“日月”等道具一起巡游。

　　
       起湾村民将精心扎作出来的金龙供奉在庙宇里，每年的农历四月初八，在一番祭完仪式之后，村中后生和习武者就举起龙头，由金龙带着三牲六畜、鱼虾蟹等一齐绕村巡游巡，祈求风调雨顺；在八月十五中秋节前后，起湾的金龙盛大出巡，庆祝秋天的收成。由于起湾金龙足足有60多米长，体积庞大，每次出巡的时候，要200多名青壮年轮番上阵舞龙。

　　　

       在中山坚持举办了20多年的慈善万人行活动中，以及在中山举行的盛大活动里，起湾金龙均有盛大出巡。