中山咸水歌有着深远的历史渊源，是一些亦渔亦农的疍家人口耳传唱的口头文化。中山市面临大海，浮家泛宅的人不断从四面八方来到珠江口沿海一带冲积平原上，有些“力田务本”定居下来，繁衍生息，他们散居在中山、斗门、顺德等沿海地带和河网地带。故此，中山咸水歌，在坦洲历史最为悠久，流传广泛，仍然保留着传统的唱法。2001年，十多首咸水歌代表作被收录入《中国民间歌曲集成·广东卷》。

大沙田水乡。

      中山咸水歌是中山民歌的缩影，是大沙田的优秀民间音乐文化，是古老疍民歌曲的遗存，是珠三角及港、澳地区疍家人共通的“语言”。更是一种富有地方特色和民族特色的文学艺术作品，包含了疍家人对精神生活价值的追求和取向，对研究疍民的历史、宗教信仰、生活方式等具有人类学、民俗学研究的价值。咸水歌是现存中山民歌的主旋律，这种古老的文化艺术在反映基层心声、对外交流、加强民族团结中扮演着重要的角色，为构建和谐社会起到重要的作用。

      文革期间，中山咸水歌一度受到“批判”压制，1979年后得以重新传唱。随着我国的改革开放，外来文化的大量涌入，年青一代文化意识、取向改变，咸水歌这一民间传统文化艺术曾处于濒危绝唱的边缘。近年来,中山文化部门积极采取措施,通过搜集整理咸水歌并开展记词、记谱，出版咸水歌集、建立咸水歌展览馆、开办咸水歌传唱班，并在全市相关镇区学校和社区建立咸水歌传承基地等，推动咸水歌在青少年一代中的传承和保护。

 
学校不但将中山咸水歌带入课堂，还积极排演咸水歌表演节目，参加各类民歌比赛。

      2006年，中山咸水歌被国务院列入首批国家级非物质文化遗产代表作名录。